INFLATION : POURQUOI LES ENTREPRISES ALIMENTAIRES DOIVENT INVESTIR DANS LE DÉVELOPPEMENT DE PRODUITS DANS UN CONTEXTE DE PRESSIONS FINANCIÈRES
L’inflation fait grimper les coûts des fabricants de produits alimentaires tout en affectant de nombreux consommateurs qui deviennent plus prudents dans leurs dépenses. Face à ces pressions, l’histoire montre que les entreprises alimentaires doivent innover sur deux fronts pour répondre à la fois au besoin de nouveaux produits à court terme et aux opportunités à plus long terme qui émergeront lorsque la crise s’atténuera.
Certains signes indiquent que la situation se calme mais les experts s’attendent toujours à ce que les prix augmentent beaucoup plus rapidement en 2023 qu’avant les flambées observées cette année.
Si l’inflation pousse les fabricants à augmenter leurs prix, elle réduit simultanément le pouvoir d’achat des consommateurs. Selon les enquêtes de Mintel, près de la moitié des Européens sont extrêmement préoccupés par l’impact de l’inflation sur le budget des ménages, l’écart dans l’UE allant de 39 % en Pologne à 60 % en Irlande. Entre 67 % et 84% des consommateurs des pays européens s’attendent à une augmentation des prix des aliments et des boissons.
COMMENT RÉPONDRE AUX DEMANDES CHANGEANTES DES CONSOMMATEURS
Les consommateurs modifient leurs habitudes d’achat en réponse aux pressions financières. Parmi les réponses les plus courantes à cette situation, nous pouvons citer l’achat de légumes au lieu de la viande qui devient onéreuse, les achats dans les commerces discount, le passage aux packs économiques et l’achat d’aliments de marque distributeur plutôt que l’achat de marques
Les fabricants doivent réagir aux changements des habitudes d’achat. Reconnaissant que de nombreux consommateurs sont incapables d’absorber les augmentations de prix, les entreprises peuvent modifier leurs recettes pour optimiser la valeur, par exemple en adoptant des matières premières alternatives moins coûteuses (REFORMULATION) tout en offrant la même qualité en termes de goût, de fonctionnalité et de nutrition, afin de maintenir leurs prix malgré l’inflation. L’amélioration de la durée de conservation est également très appréciée car elle permet d’éviter le gaspillage et d’obtenir des produits plus frais et de meilleure qualité.
Les fabricants peuvent également être tentés de réduire leurs investissements dans le développement de nouveaux produits (DNP), mais cela peut conduire à des opportunités manquées à court et à long terme. À court terme, les entreprises qui réduisent leurs investissements dans le développement de nouveaux produits risquent de ne pas être en mesure de proposer de nouveaux produits répondant aux besoins des consommateurs soucieux de leur budget et de ne pas satisfaire le nombre important de personnes toujours en quête de nouveaux produits d’un certain niveau de qualité.
Même si certains consommateurs réduisent leurs dépenses, la demande de nouveaux produits persistera. Le niveau de vie de certains consommateurs fait qu’ils ne sont pas impactés par l’inflation et de nombreux autres consommateurs privilégieront l’achat de produits alimentaires au détriment d’autres dépenses.
POURQUOI LE DEVELOPPEMENT DE NOUVEAUX PRODUITS DOIT CONTINUER DANS LES ANNÉES DIFFICILES
Les arguments à plus long terme en faveur de la poursuite des investissements dans les développements de nouveaux produits pendant la période actuelle de forte inflation, s’appuient sur l’expérience de ce qui s’est passé lorsque le monde est sorti des crises précédentes. Notamment lors des lancements de nouveaux produits alimentaires qui ont augmenté rapidement après la crise financière de 2008, doublant d’environ 40 000 à plus de 80 000 DNP en 2015.
Les fabricants qui ont continué à innover pendant la crise ont été récompensés par un marché favorable lorsque les conditions économiques se sont améliorées. Les nouveaux produits lancés au lendemain de la crise économique ont eu peu de concurrence, tant en termes d’innovation que de publicité, et ont pénétré un marché rempli de consommateurs qui achetaient des aliments plus haut de gamme après quelques années difficiles. Cependant, les fabricants qui ont réduit leurs investissements en DNP ont manqué les opportunités de l’après-crise et se sont retrouvés à devoir rattraper leur retard lorsque la situation s’est normalisée.
Aujourd’hui, les entreprises qui continuent à investir dans de nouveaux produits continuent d’être en adéquation avec leur environnement dans tous les sens du terme. Qui plus est, les consommateurs veulent des produits à la fois naturels, contenant moins d’additifs, nutritionnellement équilibrés, pauvres en sel, moins gras et riches en protéines et en fibres et respectueux de l’environnement
Solina aide les fabricants à saisir les opportunités de reformulation et de développement produit à court et à long terme. Grâce à nos différentes équipes R&D présentes dans plus de 30 centres en Europe et en Amérique du Nord et en tant que producteur mondial de solutions d’ingrédients salés, nous disposons des connaissances locales, de l’expertise et de l’infrastructure culinaires et techniques pour aider à créer des aliments adaptés à la période inflationniste actuelle et aux opportunités de croissance qui suivront.
